Motor listrik dapat diklasifikasikan menjadi motor DC dan motor AC berdasarkan jenis arus masukannya:
Motor DC – Motor yang berputar menggunakan arus searah disebut motor DC. Berdasarkan berbagai cara rangkaian medan magnet dan rangkaian jangkar dihubungkan, keduanya dapat dibagi lagi menjadi motor lilitan seri-,motor lilitan-shunt, dan motor lilitan-gabungan;
Motor AC – Pada motor AC, arus induksi yang kuat (arus eddy) dihasilkan dalam medan magnet yang berputar. Pemotongan garis medan magnet secara terus menerus oleh batang tembaga pada rotor, menurut hukum Lenz, menciptakan arus induksi yang melawan gerakan relatif antara medan magnet dan rotor. Oleh karena itu, rotor berputar mengikuti medan magnet. Namun kecepatan putaran rotor tidak setinggi kecepatan perubahan medan magnet; jika tidak, garis medan magnet tidak akan terpotong oleh batang tembaga.
Motor yang berputar menggunakan arus bolak-balik disebut motor AC. Ada banyak jenisnya, terutama antara lain:
Motor Penyearah – Motor ini dibuat dengan menggunakan-generator DC lilitan seri sebagai motor AC. Karena arus bolak-balik berbalik arah secara bersamaan baik dalam medan magnet maupun rangkaian jangkar, arah torsi tetap konstan, dan motor berputar terus menerus. Karena motor jenis ini dapat menggunakan arus AC dan DC, maka disebut juga “motor universal”. Penyedot debu, mesin jahit, dan peralatan rumah tangga lainnya sering menggunakan motor jenis ini.
Motor Induksi – Ini adalah perangkat yang memutar rotor dengan menempatkannya dalam medan magnet yang berputar, karena pengaruh arus eddy. Medan magnet yang berputar tidak diciptakan secara mekanis, tetapi dengan mengalirkan arus bolak-balik melalui beberapa pasang elektromagnet, menyebabkan sifat kutub magnetnya berubah secara siklis, yang dapat dianggap sebagai medan magnet berputar. Motor induksi tiga-fasa (dengan tiga pasang kutub magnet) biasanya digunakan. Gerak motor DC berlawanan dengan gerak generator DC. Pada generator, arus induksi dibentuk oleh gaya gerak listrik induksi, sehingga searah. Pada motor, arus disuplai oleh sumber tenaga luar, dan arah gaya gerak listrik induksi berlawanan dengan arah arus jangkar I.
Motor Sinkron – Ini adalah motor yang jangkarnya berputar dari satu kutub ke kutub berikutnya dalam periode yang sama dengan arah arus masukan. Motor jenis ini tidak dapat hidup dengan sendirinya; itu harus dibawa ke frekuensi yang sesuai menggunakan motor lain atau belitan bantu khusus sebelum arus bolak-balik dapat dihubungkan. Jika perubahan beban menyebabkan perubahan kecepatan, kecepatan tidak lagi sesuai dengan frekuensi daya AC, sehingga menyebabkan ketidakstabilan, potensi terhenti, atau bahkan kerusakan.
